Zasada swobodnej oceny dowodów

Zasada ta obowiązuje w procedurze cywilnej , karnej i administracyjnej a polega na tym , że sąd ocenia wiarygodność i moc dowodów według własnego przekonania , na podstawie wszechstronnego rozważenia zebranego materiału z uwzględnieniem zasad prawidłowego rozumowania oraz wskazań wiedzy i doświadczeniem życiowego. Ocena dowodów jest swobodna , czyli jak podkresla się w doktrynie - łoparta tylko i wyłącznie li na własnym przekonaniu, które kształtują się w toku postępowania dowodowego. Sąd Najwyższy stwierdził że jest to ocena która musi uwzględniać kryteria obiektywne (tj. logikę, doświadczenie życiowe, wiedzę - stanowiące granice oceny) i która podlega kontroli procesowej w trybie odwoławczym , sąd ma w uzasadnieniu usprawiedliwić swoje stanowisko. W ramach swobodnej oceny dowodów sąd nie jest więc związany żadnymi określonymi z góry regułami dowodowymi, tak jak to było w przypadku tzw. legalnej teorii dowodowej.